Durante los últimos 30 años el sistema TNM para cáncer de pulmón ha sido revisado en varias oportuni dades pero aún parece haber marcadas diferencias en la sobrevida a 5 años dentro de cada estadío y se ha instalado la controversia sobre el impacto del tamaño del tumor como variable independiente del estadío.
El objetivo del presente estudio fue analizar el efecto del tamaño del tumor sobre la presencia de varia bles pronósticas adversas y sobre la sobrevida en pacientes con carcinoma de pulmón completamente re secado mediante cirugía.
Se revisaron en forma retrospectiva los registros clínicos de 400 pacientes con carcinoma de pulmón no pequeñas células (sexo masculino 298, 74.5%, edad media 61.1+9.9 años). El tipo histológico más co mún fue el adenocarcinoma (n=245, 61.2%). Ciento treinta y siete pacientes presentaron una recurren cia de enfermedad durante el período de seguimiento siendo lo más común fue la recurrencia a distancia (72.3%). La sobrevida a 5 años del Estadío IA patológico fue del 85.9%. Si se incluían solamente los pa cientes con ausencia de compromiso neoplásico en adenopatías hiliares o mediastinales (pNO) de todas maneras la diferencia de sobrevida fue marcadamente diferente en función del tamaño del tumor (Log Rank 28,46, p=<0.0001). El análisis univariado para el grupo pNO mostró que la edad, el sexo, el lado y la histología de adenocarcinoma no afectan la sobrevida. El factor Ty el tamaño del tumor tuvieron pe or pronóstico. En el análisis multivariado el tamaño del tumor y el factor T mostraron ser los factores inde pendientes con mayor valor predictivo. La sobrevida a 5 años de los pacientes con pNO con tumores de menos de 1.5 cm fue 95% y de 65% en pacientes con tumores mayores de 1.6 cm. Los tumores de mayor tamaño presentaron una mayor prevalencia de metástasis ganglionares y de eventos histológicos y/o regio nales desfavorables sugestivos de invasión loco-regional precoz.
En conclusión nuestros datos demuestran que el aumento del tamaño del tumor por encima de los 15mm. ya determina un aumento del riesgo de metástasis mediastinales que requiere evaluar el uso de mediasti noscopía en estos tumores y que el tamaño del tumor es una variable pronóstica independiente en todos los estadíos para predecir la sobrevida a 5 años. Las actuales categorías de la clasificación TNM no son suficentemente discriminativas y el factor T requiere ser reevaluado y eventualmente modificado en nuevas revisiones de la clasificación.